Les 150 ans de la première ascension de la Dent-Blanche ont été célébrés à Evolène.

Aurèle Vuadens, président de la section Jaman du Club alpin suisse, appelle la Dent-Blanche "la reine des Alpes". Dimanche, cette montagne a parfaitement joué ce rôle en dictant sa loi. Une cinquantaine d'invités devaient être acheminés en hélicoptère à la cabane pour fêter les 150 ans de la première ascension. Hélas, un épais brouillard interdit toute tentative d'approche par les airs. De même, les quatre cordées montées la veille pour marquer l'événement en suivant sur les quatre arêtes ont dû renoncer en raison des mauvaises conditions météorologiques. Les participants à la fête ont toutefois gardé le sourire pour célébrer l'événement sous tente à Evolène, à côté de l'établissement portant le nom de l'héroïne du jour. En fin d'après-midi, des ascensionnistes connus se sont réunis pour retracer les grandes heures de la pyramide qui a grandement contribué à faire connaître la région. La directrice d'Evolène Région Tourisme, Jocelyne Luca-Chevrier, qui accueillait les hôtes en costume typique, l'a rappelé avant de déclarer que "tout le monde adore cette montagne" qui culmine à 4357 mètres.

Les 150 ans de la première ascension de la Dent-Blanche ont été célébrés à Evolène.   Photo : Le Nouvelliste

Nombreux exploits

Dans son discours, Aurèle Vuadens a bien naturellement retracé la première ascension des Anglais William Wigram et Thomas Stuart Kennedy avec leurs guides Jean-Baptiste Croz et Johann Kronig le 18 juillet 1862. On raconte que ce jour-là, la température a chuté à moins 30 degrés. Depuis, des alpinistes de talent se sont distingués en atteignant son sommet qui se laisse admirer loin à la ronde. Hugo Weber a réussi en 1961 une ascension par l'arête nord; Pierre Crettaz, deux ans plus tard, signait une première hivernale sur cette même arête; et André Anzévui descendit à skis la face nord puis la face sud. Tous trois ont pris part à la commémoration d'hier. Bien sûr, André Georges était aussi de la partie pour ses premières à la Dent-Blanche. Camille Bournissen, d'ail leurs, l'a salué en commentant qu'avec "d'originales et élégantes combinaisons il a complété l'exploration du caillou." Dans son discours, Camille Bournissen, qui a réussi la face nord en solitaire, a aussi voulu rendre hommage à Hermann Geiger. "En 1953, il a signé une profonde et totale révolution en posant l'avion sur le Dôme, une première dans les Alpes pour les transports et surtout le sauvetage", a déclaré le guide bien connu. L'orateur a encore ajouté "que c'était un devoir sacré de protéger la Dent-Blanche tout en permettant aux hommes de continuer à y vivre librement."

Nouveautés

Lors de la partie officielle, Aurèle Vuadens a aussi remercié la gardienne de la cabane Rossier qui a oeuvré pendant onze ans. L'an prochain, Ingrid Alder sera remplacée par Marlyse Vuadens. Dans un proche avenir, le réfectoire sera aussi agrandi. En effet, dès le 20 août et pendant six semaines environ, des travaux seront menés pour édifier une aile supplémentaire. L'étage de cette construction contiendra le matériel électronique nécessaire aux gardes-frontières pour assurer le secours en montagne. 

Source : Le Nouvelliste / Catherine Killé Elsig